El chotacabras cuellirrojo (_Caprimulgus ruficollis_) es una especie que suscita interés debido a su naturaleza nocturna y a su capacidad para pasar desapercibido durante el día. En las sierras de Gata, al norte de Extremadura, esta especie encuentra un hábitat adecuado para su reproducción y alimentación durante el mes de April.

Biología de la especie

El chotacabras cuellirrojo es un ave de tamaño mediano, con un plumaje críptico que le permite camuflarse fácilmente en el suelo del bosque y las áreas rocosas. Su comportamiento es esencialmente crepuscular y nocturno, lo que significa que es más activo durante las horas de crepúsculo y la noche. Su dieta se compone principalmente de insectos voladores, como polillas y escarabajos, que captura en vuelo utilizando su gran boca y habilidades de vuelo ágil.

Durante el mes de April, los chotacabras cuellirrojos están en plena época de reproducción. Construyen sus nidos directamente en el suelo, en áreas abiertas o con vegetación dispersa, donde ponen entre uno y dos huevos. Su canto, que es una serie repetitiva de notas bajas y roncas, se escucha principalmente durante el crepúsculo y las primeras horas de la noche.

Las sierras de Gata, con su mezcla de bosques de robles, encinas y matorrales, ofrecen un entorno ideal para el chotacabras cuellirrojo. La combinación de terrenos rocosos y áreas abiertas es crucial para la nidificación y forrajeo de esta especie.

Guía de observación

Para observar al chotacabras cuellirrojo en su hábitat natural, se recomienda visitar las sierras de Gata durante las primeras horas de la noche. Se sugiere utilizar binoculares con buena capacidad de captación de luz baja, dado que la actividad de estas aves se incrementa durante el crepúsculo. Ropa de abrigo y calzado cómodo son esenciales, ya que las temperaturas pueden descender considerablemente después de la puesta de sol.

Para llegar a los mejores puntos de observación, se recomienda seguir las rutas señalizadas que llevan a las áreas abiertas y miradores de las sierras, siempre respetando las normas de conservación y evitando perturbar a las aves durante su periodo de nidificación. Las carreteras secundarias en las proximidades de Hoyos y Acebo son accesos recomendados que permiten adentrarse en el hábitat del chotacabras cuellirrojo sin dificultad.